Elektroautos werden häufiger verkauft, Wind- und Solaranlagen liefern mehr Strom. Trotzdem dürfte der weltweite Verkehr noch lange überwiegend auf Energie aus anderen Quellen angewiesen sein. Die Internationale Energieagentur (IEA) erwartet zwar einen kräftigen Zuwachs erneuerbarer Energie im Verkehr. Im Jahr 2031 wären es in ihrem Hauptszenario aber erst sechs Prozent des gesamten Verkehrsenergiebedarfs.
Der scheinbare Widerspruch hat mehrere Gründe: Neue Fahrzeuge ersetzen den vorhandenen Bestand nur nach und nach. Nicht jede Kilowattstunde im Stromnetz stammt aus Wind oder Sonne. Und neben Pkw verbrauchen auch Lastwagen, Flugzeuge und Schiffe Energie. Biokraftstoffe können einen Teil fossiler Kraftstoffe ersetzen, benötigen aber Rohstoffe und ihre Klimawirkung hängt von der Herstellung ab.
Eine große Steigerung von einer kleinen Basis
In ihrem Bericht Renewables 2026 rechnet die IEA damit, dass der erneuerbare Energieverbrauch im Verkehr von 5,5 Exajoule im Jahr 2025 auf knapp neun Exajoule 2031 steigt. Ein Exajoule ist eine sehr große Energieeinheit. Für die Einordnung ist vor allem das Verhältnis wichtig: Der Zuwachs beträgt mehr als 60 Prozent, die prognostizierte Menge entspricht dennoch nur sechs Prozent der weltweit im Verkehr eingesetzten Energie.
Die sechs Prozent sind eine Prognose, keine Messung für 2031. Als Bezugsgröße verwendet die IEA den weltweiten Verkehrsenergiebedarf aus einem Szenario ihres World Energy Outlook. Ändern sich Fahrzeugverkäufe, Strommix, Kraftstoffpolitik oder der gesamte Energiebedarf anders als angenommen, ändert sich auch der Anteil.
Wichtig ist auch, was die Kennzahl nicht sagt. Sechs Prozent Energie bedeuten weder sechs Prozent elektrische Fahrzeuge noch sechs Prozent weniger Treibhausgase. Strom und Kraftstoffe werden in Fahrzeugen unterschiedlich effizient eingesetzt. Ein Fahrzeug kann zudem teilweise mit erneuerbarem und teilweise mit anderem Strom fahren, je nachdem, wie der geladene Strom erzeugt wird.
Neuzulassungen verändern den Bestand schrittweise
Ein hoher Elektroanteil bei neuen Autos beschreibt zunächst nur die Fahrzeuge, die in einem bestimmten Zeitraum verkauft werden. Auf den Straßen bleiben daneben viele bereits zugelassene Benziner und Diesel unterwegs. Selbst wenn der Anteil neuer Elektroautos steigt, dauert es, bis sie einen großen Teil der gesamten Flotte ausmachen.
Das heißt nicht, dass Elektroautos bis dahin wirkungslos wären. Die IEA schätzt, dass die weltweite Elektrofahrzeugflotte 2025 bereits rund 1,7 Millionen Barrel Öl pro Tag verdrängt hat. Die Zahl ist eine Gegenrechnung: Verglichen wird mit dem Kraftstoff, den vergleichbare Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor für dieselben Strecken gebraucht hätten. Sie ist keine direkte Messung einer einzelnen eingesparten Öllieferung.
Für den erneuerbaren Anteil kommt ein zweiter Schritt hinzu. Ein Elektroauto lädt Strom aus einem Netz, in dem je nach Ort und Zeitpunkt verschiedene Kraftwerke einspeisen. Mehr Elektrofahrzeuge erhöhen den Stromverbrauch im Verkehr; zugleich kann der erneuerbare Anteil dieses Stroms wachsen. Beides wirkt im IEA-Szenario zusammen. Erneuerbarer Strom für Elektrofahrzeuge macht dort etwa 45 Prozent des gesamten Zuwachses erneuerbarer Verkehrsenergie zwischen 2025 und 2031 aus. Das ist ein Anteil am Zuwachs, nicht am gesamten Verkehr.
Biokraftstoffe nutzen vorhandene Fahrzeuge
Der zweite große Weg führt über den Tank. Ethanol kann Benzin beigemischt werden, Biodiesel oder erneuerbarer Diesel ersetzen unter passenden Bedingungen einen Teil fossilen Diesels. Solche Mischungen erreichen auch Fahrzeuge, die bereits fahren. Die IEA führt im Hauptszenario rund 35 Prozent des Zuwachses erneuerbarer Verkehrsenergie auf flüssige Biokraftstoffe im Straßenverkehr zurück.
Die Herstellung unterscheidet sich: Ethanol entsteht etwa aus zucker- oder stärkehaltigen Pflanzen. Für Biodiesel können Pflanzenöle oder gebrauchte Öle chemisch umgesetzt werden. Erneuerbarer Diesel wird aus ähnlichen Rohstoffen mit Wasserstoff behandelt und ist dem herkömmlichen Diesel chemisch ähnlicher. Welche Beimischung ein Fahrzeug verträgt, hängt von Kraftstoff und Technik ab.
Beimischungsvorgaben und der Kraftstoffbedarf beeinflussen die Nachfrage. Die IEA erwartet im Hauptfall für flüssige Biokraftstoffe im Verkehr einen Anstieg von 198 Milliarden Litern 2025 auf 251 Milliarden Liter 2031. Der größte Teil des zusätzlichen Volumens entfällt auf die Straße. Flugzeuge und Schiffe tragen ebenfalls zum Wachstum bei, benötigen aber eigene Kraftstoffe und Lieferketten.
Mehr Biomasse ist nicht automatisch klimaneutral
Ob ein Biokraftstoff über seinen Lebensweg tatsächlich Treibhausgase spart, hängt von Rohstoff, Anbau, Verarbeitung und Transport ab. Eine Pflanze nimmt beim Wachsen zwar Kohlenstoff auf; zugleich können Dünger, Energie für die Verarbeitung oder Veränderungen der Landnutzung Emissionen verursachen. Abfallöle und eigens angebaute Pflanzen haben deshalb nicht zwangsläufig dieselbe Bilanz.
Die IEA erwartet steigende Nachfrage nach Zucker, Stärke und ölbasierten Rohstoffen. Sie weist zugleich auf den Wettbewerb um verfügbare Rohstoffe und die Bedeutung überprüfbarer Nachhaltigkeitsregeln hin. Das unabhängige Forschungsinstitut ICCT berücksichtigt in seinem Vergleich europäischer Pkw auch die Herstellung von Fahrzeugen und Energie sowie Landnutzungswirkungen. Seine Ergebnisse zeigen, wie sehr Annahmen über Strommix, Nutzung und Kraftstoffherkunft den Vergleich beeinflussen. Sie lassen sich nicht als pauschale Zahl auf jedes Land und jedes Fahrzeug übertragen.
Warum der Nenner entscheidend bleibt
Der Anteil erneuerbarer Energie steigt besonders dann, wenn die erneuerbare Menge schneller wächst als der gesamte Energiebedarf. Wird weltweit mehr transportiert oder gefahren, muss zusätzliche saubere Energie erst diesen höheren Bedarf decken, bevor ihr Anteil stärker zulegt. Umgekehrt kann effizientere Technik die gleiche Mobilitätsleistung mit weniger eingesetzter Energie erbringen.
Gerade deshalb sollte man Energieanteile und Verkehrsleistung nicht gleichsetzen. Ein Elektroantrieb nutzt die zugeführte Energie effizienter als ein Verbrennungsmotor. Eine geringere Energiemenge kann also eine vergleichbare Fahrt ermöglichen. Die sechs Prozent beschreiben den Energiemix des Sektors im IEA-Szenario und nicht, wie viele Menschen oder Güter erneuerbar unterwegs sind.
Der Ausblick zeigt zwei Bewegungen zugleich: Die erneuerbare Energiemenge im Verkehr wächst kräftig, während der bestehende Fahrzeugpark und die große Nachfrage nach Kraftstoffen den Wandel des gesamten Energiemixes bremsen. Wie schnell sich das Verhältnis verschiebt, hängt von Fahrzeugen, Stromerzeugung, Kraftstoffen und dem Bedarf an Mobilität gemeinsam ab.
Quellen
- IEA: Renewables 2026 – Renewable transport, 2026.
- IEA: Global EV Outlook 2026 – Outlook for electric mobility, 2026.
- ICCT: Life-cycle greenhouse gas emissions from passenger cars in the European Union, 8. Juli 2025.
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