Die schlechter bezahlte Aufgabe kann plötzlich verlockend wirken, wenn ihre Frist früher endet. Selbst dann, wenn die Eile für die Entscheidung eigentlich keine Rolle spielen müsste. Eine neue unabhängige Wiederholungsstudie mit insgesamt 2.374 Teilnehmenden bestätigt diesen sogenannten Dringlichkeitseffekt in experimentellen Aufgaben.
Die Arbeit von Richard Mills, Robin Cubitt und Chris Starmer erschien am 18. September 2026 im Journal of Consumer Research als akzeptiertes Manuskript. Sie prüft einen Befund von 2018. Unter zusätzlichen Kontrollen fiel der Effekt schwächer aus, blieb aber nachweisbar.
Was eine Frist mit dem Wert einer Aufgabe macht
Stellen wir uns die Grundidee vereinfacht vor: Zwei Aufgaben stehen zur Wahl. Eine bringt weniger ein, wirkt aber dringender. Die andere verspricht den größeren Ertrag. Wenn die kurze Frist keinen sachlichen Vorteil schafft, sollte sie aus der schlechteren Aufgabe eigentlich keine bessere machen. Genau an dieser Stelle wird die Versuchsanordnung interessant.
Die ursprüngliche Untersuchung von Meng Zhu, Yang Yang und Christopher Hsee berichtete 2018 über fünf Experimente. Darin wählten Teilnehmende häufiger Aufgaben mit geringerem Ertrag, wenn diese durch eine nur scheinbare Dringlichkeit hervorgehoben wurden. Die Forschenden prüften dabei auch naheliegende Gründe für eine solche Wahl: etwa eine leichtere Aufgabe, eine frühere Belohnung oder den Plan, erst das Dringende und danach das Wichtige zu erledigen.
Ein bekannter Effekt besteht eine neue Prüfung
Die neue Arbeit wiederholte einen eng am ursprünglichen Versuch orientierten Aufbau mit neuen Teilnehmenden. Varianten prüften mögliche Störfaktoren; hinzu kam ein neu entwickelter Aufbau. Auch darin fand das Team den Effekt.
Die öffentlich zugängliche Zusammenfassung nennt keine genaue Effektgröße. Aus ihr lässt sich deshalb nicht ablesen, wie oft Menschen im Büro oder beim Einkaufen in diese Falle geraten. Die Autoren begrenzen ihre Schlussfolgerung auf die untersuchte Versuchssituation.
Dringlichkeit und Bedeutung getrennt betrachten
Eine frühere Erklärung der Johns Hopkins University zur Studie von 2018 beschreibt einen möglichen Ansatzpunkt: Wurden Teilnehmende bei der Wahl an den Ertrag der Aufgaben erinnert, fiel der Dringlichkeitseffekt in einem Experiment geringer aus. Ein garantiert wirksames Rezept für den Arbeitsalltag ist damit nicht belegt.
Echte Fristen können selbstverständlich wichtig sein. Der untersuchte Denkfehler beginnt dort, wo allein das knappe Zeitfenster eine weniger lohnende Aufgabe aufwertet. Eine Uhr sagt uns, wie viel Zeit bleibt. Sie sagt uns noch nicht, wofür sich diese Zeit am meisten lohnt.
Das Titelbild ist ein KI-generiertes Symbolbild.
Quellen
- Mills, Cubitt und Starmer: Brief Commentary: An Independent Replication Study of the Mere Urgency Effect, Journal of Consumer Research, 18. September 2026. Zugänglichen Abstract und Publikationsangaben geprüft; Volltext nicht eingesehen.
- Zhu, Yang und Hsee: The Mere Urgency Effect, Journal of Consumer Research, online veröffentlicht am 9. Februar 2018. Zugänglichen Abstract geprüft.
- Patrick Ercolano, Johns Hopkins University: How misperceptions of deadlines, urgency influence time management and performance, 31. Mai 2018.
Für diesen Artikel wurden KI-gestützte Recherche- und Editierwerkzeuge verwendet. Der Inhalt wurde redaktionell geprüft.
