Wenn Fisch knapp wird: Warum immer mehr Küstenfischer auf Algen setzen

In vielen Regionen sehen Fischer seit Jahren sinkende Fangmengen, strengere Quoten und volatile Preise. Für Menschen in Küstendörfern heißt das Einkommensunsicherheit und Druck, neue Wege zu finden. Algenanbau bietet eine Alternative: Er benötigt keine Dünger, keine frische Erde und kann auf Flächen im Küstenmeer erfolgen, die sonst kaum genutzt werden. An manchen Orten probieren Fischer deshalb aus, Geräte und Wissen aus der Fischerei für Algenfarmen zu verwenden. Dieser Text erklärt in einfachen Schritten, warum das geschieht, wie die Technik aussieht und was dabei zu bedenken ist.

Algenanbau bedeutet, Meeresalgen gezielt zu kultivieren und zu ernten. Im größeren Maßstab spricht man von Seaweed‑Farming. Weltweit ist die Produktion in aquakulturellem Anbau stark gewachsen: Die FAO verzeichnete für 2018 eine Produktion von rund 35,1 Mio. Tonnen im Wert von etwa 16,5 Mrd. USD. Diese Zahlen stammen aus einem FAO‑Bericht von 2020 und sind damit älter als zwei Jahre, bleiben aber nützlich, um die Größenordnung zu verstehen.

Warum kommt der Algenanbau für Fischer in Betracht? Drei praktische Gründe führen oft zusammen: erstens der Bedarf nach alternativen Einkommensquellen, zweitens die vorhandene nautische Erfahrung (Bootsführung, Navigationskenntnisse, Seiltechnik) und drittens die Möglichkeit, bestehende Häfen und Logistik zu nutzen. Algenfarmen können damit als Ergänzung zur Fischerei funktionieren, nicht zwingend als völliger Ersatz.

Für viele Küstengemeinden ist Algenanbau keine radikale Umkehr, sondern eine zusätzliche Einkommensquelle, die vorhandenes Praxiswissen nutzt.

Es gibt verschiedene Methoden, je nach Art der Alge, Wassertiefe und lokalen Bedingungen. Eine knappe Übersicht in Tabelleform zeigt die gängigen Systeme und typische Merkmale.

Wichtig ist: Algen wachsen schnell und benötigen kein zusätzliches Futter. Das macht Algenanbau energiearm im Betrieb, aber marktabhängig. In Asien hat sich die Technik längst industrialisiert; in Europa und anderen Regionen stehen viele Projekte noch in der Pilotphase (siehe Beispiele in Schottland).

In der Praxis beginnt Algenanbau mit Jungpflanzen oder Sporen, die in Küstenanlagen angebracht werden. Fischer, die bereits Boote, Netze und Wissen über Strömungen haben, finden vielfach schnellen Zugang zur Arbeit. Ein typischer Ablauf:

1. Saatgutgewinnung und Aufzucht: Zunächst werden junge Algen in geschützten Becken oder Setzstationen vorbereitet. Das Saatgut wird später an Seilen befestigt.

2. Ausbringen: Mit Booten werden die Seile zu den vorgesehenen Stellen im Meer gebracht und befestigt. Hier hilft Erfahrung mit Ankertechnik und Tiden.

3. Pflege und Ernte: Algen können innerhalb von Monaten marktreif sein; manche Arten erlauben Wiederernten im Jahresverlauf. Bei Sturm oder Biofouling sind Reinigungs- und Reparaturarbeiten nötig.

Ein praktisches Beispiel aus Nordeuropa: In Pilotprojekten testen Fischer Kelp‑Kulturen dicht an bestehenden Fanggründen. Die Umstellung erfordert zunächst Investitionen in Setzmaterial und manchmal Genehmigungen für die Nutzung von Meeresflächen. Danach nutzt die Arbeit ähnliche Routinen wie die Fischerei: Ausfahren, kontrollieren, ernten, zurück in den Hafen.

Technische Hürden sind überschaubar, aber nicht trivial: Saatgutqualität, Witterungsrisiko und Marktanbindung sind entscheidend. In Ländern mit etablierten Märkten für Algen (z. B. Teile Asiens) ist die Wertschöpfungskette deutlich weiter. In Europa entstehen aktuell Zuliefer‑ und Verarbeitungsstrukturen, wobei viele Projekte noch gefördert werden müssen, bis sie wirtschaftlich autark sind.

Der Algenanbau bringt mehrere Chancen: Er kann Einkommen stabilisieren, Wertschöpfung vor Ort erhöhen und Umweltdienstleistungen liefern. Algen nehmen Nährstoffe auf, können Habitate schaffen und – zumindest kurzfristig – CO2 binden. Fachliteratur hebt dieses Potenzial hervor, weist aber auch auf Unsicherheiten bei der langfristigen Kohlenstoffbindung hin; die relevante Review stammt von 2017 und ist damit älter als zwei Jahre.

Konkrete Vorteile im Überblick: Ersteinkommen aus Ernteverkäufen, zusätzliche Nutzung bestehender Infrastruktur, Potenzial für neue Produkte (Lebensmittel, Futtermittel, Biostoffe). Dazu kommen ökologische Nebeneffekte wie gesteigerte örtliche Produktivität durch Habitatbildung.

Risiken und Grenzen sind ebenfalls real: Marktpreise für Algen schwanken, die Verarbeitungskapazitäten fehlen oft vor Ort, und rechtliche Hürden für die Nutzung von Meeresflächen sind in vielen Ländern komplex. Außerdem ist Algenanbau nicht automatisch klimaneutral: Wird Biomasse verbrannt oder nicht langfristig gebunden, kann ein Großteil des organischen Kohlenstoffs wieder freigesetzt werden.

Sozial betrachtet können kleinere Betriebe profitieren, wenn lokale Kooperationen bestehen. Ohne Koordination drohen aber Konzentrationseffekte, bei denen wenige Unternehmen die Verarbeitung kontrollieren und Fischer nur Rohware liefern. Deshalb sind Zugangsregelungen, Genossenschaftsmodelle und Förderprogramme wichtige Faktoren für fairen Nutzen.

Wie könnte es weitergehen? Drei grobe Szenarien sind plausibel: lokale Ergänzung, regionale Nischenentwicklung und industrielle Expansion. In vielen Küstenorten wird Algenanbau wohl als Ergänzung zur Fischerei bleiben: Fischer nutzen ihre Boote saisonal für Algen und Fisch, beides zusammen mindert Einkommensrisiken.

Gelingt der Aufbau regionaler Verarbeitungs‑ und Vermarktungsstrukturen, entstehen Nischenmärkte für Lebensmittel, Kosmetik und Spezialprodukte. Das erhöht die Wertschöpfung vor Ort. Bei politischer Förderung und großen Investitionen könnte Algenanbau industrialisiert werden; das bietet hohe Wirtschaftskraft, stellt aber andere Anforderungen an Fläche, Kapital und Markt.

Für Interessierte in Küstengemeinden liegen die Optionen im Aufbau lokaler Netzwerke, in der Teilnahme an Pilotprojekten und in der Prüfung von Förderprogrammen für die Blue Economy. Technische Weiterbildung, Qualitätskontrolle beim Saatgut und Dialog mit Behörden zur Flächennutzung sind konkrete Schritte, die den Übergang erleichtern können, ohne die Fischerei vollständig aufzugeben.

Wichtig bleibt ein realistischer Blick: Forschung, lokale Tests und transparente Märkte sind nötig, damit Algenanbau zu einer stabilen Ergänzung wird. Erfahrungen aus etablierten Regionen zeigen das Potenzial, die Umsetzung vor Ort bleibt jedoch abhängig von Förder‑ und Marktbedingungen.

Algenanbau ist für viele Küstengemeinden eine realistische Ergänzung zur Fischerei. Er nutzt vorhandene nautische Fähigkeiten und kann Einkommen stabilisieren sowie ökologische Leistungen erbringen. Allerdings sind Marktanbindung, Verarbeitungskapazitäten und rechtliche Rahmenbedingungen entscheidend für den Erfolg. Einige wichtige Zahlen zur globalen Produktion stammen aus einem FAO‑Bericht von 2020, ältere wissenschaftliche Übersichten stammen aus 2017; beide Quellen helfen, das Potenzial einzuordnen, sind aber nicht lückenlos auf lokale Situationen übertragbar. Wer mit Algenanbau beginnt, profitiert von Kooperationen, schlichtem Geschäftsverständnis und einer klaren Verbindung zur Verarbeitung oder einem verlässlichen Absatzmarkt.