Stromnetz-Ausbau: Drohen höhere Netzentgelte?

Deine Stromrechnung enthält einen Posten, den viele übersehen: die Netzentgelte. Sie decken Bau, Betrieb und Instandhaltung der Stromnetze. Wenn große Leitungen verspätet fertig werden, steigen an anderer Stelle die Kosten. Kraftwerke werden umgeplant, Windräder abgeregelt, Strom quer durchs Land umgeleitet. Diese Eingriffe heißen Redispatch. Sie sichern die Stabilität des Netzes, kosten aber Geld.

Laut öffentlichen Berichten von Bundesnetzagentur und wissenschaftlichen Analysen lagen die Ausgaben für Redispatch und Engpassmanagement in den vergangenen Jahren im Bereich von rund zwei bis über vier Milliarden Euro pro Jahr, je nach Abgrenzung der Kostenarten. Das sind Systemkosten, die über Netzentgelte auf Verbraucher und Unternehmen verteilt werden. Vor diesem Hintergrund stellt sich die Frage: Wenn eine neue Klagewelle den Stromnetz-Ausbau bremst, drohen dann höhere Netzentgelte?

Der Bau neuer Höchstspannungsleitungen folgt einem festen Ablauf. Zuerst stehen Raumordnung und Bundesfachplanung, danach die Planfeststellung. In diesen Phasen werden Trassenkorridore geprüft, Umweltgutachten erstellt und Einwendungen gesammelt. Klagen setzen häufig hier an. Typische Streitpunkte sind Eingriffe in Natur- und Artenschutz, Fragen der Trassenführung oder Beeinträchtigungen von Anwohnern.

Selbst wenn Gerichte am Ende den Bau zulassen, verlängern Verfahren die Zeitachse. Monate werden zu Jahren. Das wirkt sich doppelt aus. Zum einen steigen Bau- und Finanzierungskosten, weil Material, Personal und Zinsen teurer werden. Zum anderen fehlen Leitungen, die erneuerbaren Strom von Nord- nach Süddeutschland transportieren sollen. Projekte wie SuedLink oder A-Nord sind dafür zentrale Bausteine.

Verzögerungen beim Netzausbau erhöhen nach Einschätzung internationaler Energieanalysen die Kosten für Engpassmanagement und Abregelung, wenn der Ausbau der erneuerbaren Energien schneller voranschreitet als die Netzinfrastruktur.

Der Mechanismus ist nüchtern: Wo Strom nicht abfließen kann, müssen Netzbetreiber eingreifen. Je länger große Trassen fehlen, desto häufiger sind solche Eingriffe nötig. Das treibt die Systemkosten.

Redispatch bedeutet, dass Kraftwerke ihre Einspeisung auf Anweisung der Netzbetreiber erhöhen oder senken. Seit der Reform “Redispatch 2.0” sind auch kleinere Anlagen einbezogen. Ziel ist es, Engpässe zu vermeiden, wenn Leitungen überlastet sind. Die Kosten entstehen durch Ausgleichszahlungen, zusätzliche Brennstoffe, administrative Aufwände und Entschädigungen für abgeregelte Anlagen.

Verschiedene Berichte beziffern diese Aufwendungen in den letzten Jahren auf Beträge zwischen etwa zwei und mehr als vier Milliarden Euro jährlich. Je nach Definition zählen dazu reine Redispatch-Kosten oder das gesamte Engpassmanagement inklusive Abregelung. Auch wenn die Kosten pro Kilowattstunde auf das gesamte Stromsystem verteilt vergleichsweise gering erscheinen, summieren sie sich zu erheblichen Beträgen.

Netzentgelte decken unter anderem diese Systemkosten. Steigen die Ausgaben für Engpassmaßnahmen dauerhaft, erhöht das den Druck auf die Entgelte. Für energieintensive Betriebe kann das spürbar sein. Haushalte merken es über steigende Grund- oder Arbeitspreise beim Stromtarif.

Stell dir einen neuen Windpark im Norden vor. Die Anlagen sind fertig, liefern Strom, doch die geplante Nord-Süd-Leitung verzögert sich wegen Klagen im Planfeststellungsverfahren. An windreichen Tagen entsteht ein Überschuss, der nicht vollständig abtransportiert werden kann.

Der Netzbetreiber ordnet Abregelung an. Betreiber erhalten eine Entschädigung für den nicht eingespeisten Strom. Gleichzeitig werden weiter südlich Kraftwerke hochgefahren, um die Nachfrage zu decken. Dieser doppelte Eingriff kostet Geld. Genau solche Situationen treiben die Redispatch- und Engpasskosten.

Je länger der Engpass anhält, desto öfter wiederholt sich dieses Muster. Das erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Netzentgelte steigen oder geplante Entlastungen geringer ausfallen. Für Unternehmen bedeutet das unsichere Kalkulationsgrundlagen, für Haushalte eine Stromrechnung, die stärker schwankt als erwartet.

Besonders sensibel sind große Nord-Süd-Trassen, Umspannwerke an Netzknoten sowie neue Kabeltrassen in dicht besiedelten Regionen. Dort treffen Ausbauziele, Naturschutz und Bürgerinteressen unmittelbar aufeinander. Verzögerungen an wenigen Schlüsselprojekten können landesweite Effekte haben.

Gegensteuern lässt sich auf mehreren Ebenen. Frühere und transparentere Bürgerbeteiligung kann Konflikte entschärfen. Standardisierte Verfahren und digitale Planungsprozesse verkürzen Prüfzeiten. Auch gesetzliche Anpassungen, die eine höhere Auslastung bestehender Leitungen erlauben, sollen Engpässe mindern.

Wenn du wissen willst, ob sich das Risiko höherer Netzentgelte erhöht, lohnt ein Blick auf drei Indikatoren: veröffentlichte Prognosen der Netzbetreiber zu Netzentgelten, die jährlichen Kosten für Redispatch und die durchschnittliche Dauer von Genehmigungsverfahren für große Leitungen. Diese Zahlen geben ein nüchternes Bild davon, wie gut Ausbau und Bedarf zusammenpassen.

Der Stromnetz-Ausbau ist keine abstrakte Infrastrukturfrage. Er beeinflusst direkt, wie stabil das Netz arbeitet und wie hoch Netzentgelte ausfallen. Klagen sind ein legitimes Mittel im Rechtsstaat, können jedoch Bauzeiten verlängern und Kosten verschieben. Offizielle und wissenschaftliche Analysen zeigen, dass Engpass- und Redispatchkosten bereits im Milliardenbereich liegen. Bleiben zentrale Leitungen länger aus, steigt das Risiko, dass diese Kosten anhalten oder zunehmen.