Kupferdeal fürs Stromnetz: Was es für Netzentgelte bedeutet

Wenn deine Stromrechnung steigt, liegt das nicht nur am Energiepreis. Ein wachsender Teil entfällt auf Netzentgelte, also die Gebühren für Bau, Betrieb und Wartung der Stromnetze. Genau hier spielt Kupfer eine zentrale Rolle. Für neue Hochspannungs- und Offshore-Kabel werden große Mengen davon benötigt, und diese Projekte bestimmen mit, wie sich die Netzentgelte in Deutschland entwickeln.

Offizielle Modellrechnungen gehen für den Zeitraum 2025 bis 2045 von Investitionen von über 730 Milliarden Euro in das deutsche Stromsystem aus. Rund 191 Milliarden Euro davon entfallen allein auf das Übertragungsnetz. Diese Zahlen stammen aus dem offenen Energiesystemmodell PyPSA-DE. Ein erheblicher Anteil dieser Summen fließt in Leitungen, Kabel und Technik, in denen Kupfer als Leiter verbaut ist.

Wenn Netzbetreiber daher langfristige Kupfer-Lieferverträge abschließen, sichern sie nicht nur Material. Sie beeinflussen Kostenpfade, Bauzeiten und damit mittelbar auch deine Netzentgelte.

Hochspannungs-Gleichstromleitungen, etwa für Offshore-Windparks, bestehen aus komplexen Kabelsystemen. Im Kern liegt der Leiter, meist aus Kupfer oder Aluminium. Kupfer hat eine höhere elektrische Leitfähigkeit, rund 59 Megasiemens pro Meter gegenüber etwa 37 bei Aluminium. Das bedeutet, bei gleichem Querschnitt gehen weniger Energieverluste als Wärme verloren.

Technische Berichte zeigen, dass der Leiter und die metallischen Komponenten einen erheblichen Anteil an den Kabelkosten ausmachen. Bei Seekabeln kommen zusätzlich Panzerungen und spezielle Isolierungen hinzu. Steigt der Kupferpreis deutlich, verteuert sich der Materialblock im Projektbudget spürbar.

Gleichzeitig sind Fertigungskapazitäten für Hochspannungs- und HVDC-Kabel begrenzt. Studien zur künftigen Nachfrage nach Hochspannungs-Gleichstromkabeln weisen auf lange Lieferzeiten und wachsenden Bedarf hin. Wer sich Kupfermengen frühzeitig sichert, reduziert das Risiko, in Engpässe zu laufen.

Für den Netzausbau bedeutet das: Kupfer ist kein austauschbares Detail. Es beeinflusst technische Auslegung, Verluste im Betrieb und die gesamte Investitionssumme.

Netzentgelte sind regulierte Gebühren. Netzbetreiber erhalten eine genehmigte Erlösobergrenze, mit der sie Investitionen und Betriebskosten decken. Steigen die Investitionskosten für Leitungen, erhöhen sich über die Jahre auch die anerkannten Kostenbestandteile in dieser Regulierung.

Das Open-Source-Modell PyPSA-DE kommt zu dem Ergebnis, dass integrierte Planung und bessere Abstimmung zwischen Strom- und Wasserstoffnetzen die durchschnittlichen Netztarife um rund 7,5 Euro pro Megawattstunde senken könnten. Für einen Haushalt mit 3.500 Kilowattstunden Jahresverbrauch entspräche das etwa 26 Euro pro Jahr allein auf der Netzentgelt-Komponente.

Gleichzeitig hat die Bundesregierung für 2026 einen Bundeszuschuss von 6,5 Milliarden Euro für die Übertragungsnetzbetreiber beschlossen. Laut offizieller Mitteilung sollen Verbraucherinnen und Verbraucher dadurch spürbar entlastet werden. Als Beispiel nennt die Regierung eine Größenordnung von rund 100 Euro pro Jahr für einen typischen Haushalt, kombiniert mit weiteren Maßnahmen.

Diese Zahlen zeigen zwei Ebenen. Kurzfristig kann der Staat Netzentgelte dämpfen. Mittel- und langfristig hängen sie jedoch stark davon ab, wie teuer der Netzausbau wird und wie effizient geplant wird.

Ein Kupfer-Liefervertrag im Netzausbau regelt in der Praxis drei Dinge: Laufzeit, Preisbindung und abgesicherte Mengen. Häufig werden Preise an Indizes gekoppelt. Das bedeutet, sie schwanken mit dem Markt, aber innerhalb vertraglich definierter Grenzen. Gleichzeitig sichern sich Kabelhersteller feste Lieferkontingente.

Für Netzbetreiber bringt das Planungssicherheit. Wenn Material rechtzeitig verfügbar ist, lassen sich Bauzeiten stabiler kalkulieren. Verzögerungen im Netzausbau führen sonst dazu, dass Strom aus Wind- oder Solarparks nicht optimal abtransportiert werden kann. In solchen Fällen greifen Maßnahmen wie Redispatch, also das gezielte Hoch- und Herunterfahren von Kraftwerken, um Engpässe zu vermeiden. Das verursacht zusätzliche Kosten im System.

Community-Diskussionen aus der Energiewirtschaft berichten immer wieder von langen Anschlusszeiten und regionalen Engpässen. Solche Rückmeldungen sind kein offizieller Datensatz, aber sie zeigen, wie empfindlich das System auf Verzögerungen reagiert.

Wer gewinnt bei langfristigen Kupferdeals? Kabelhersteller erhalten Planungssicherheit, Netzbetreiber reduzieren Terminrisiken. Verbraucher profitieren indirekt, wenn Projekte planmäßig fertig werden und teure Übergangslösungen vermieden werden. Verlieren könnten Akteure, die flexibel auf kurzfristig sinkende Rohstoffpreise setzen, weil sie sich längerfristig gebunden haben.

Vollständig entkoppeln lassen sich Netzentgelte von Materialpreisen nicht. Es gibt aber Stellschrauben. Eine davon ist Recycling. Kupfer lässt sich ohne Qualitätsverlust wiederverwenden. Höhere Recyclingquoten können den Druck auf Primärrohstoffe mindern.

Eine weitere Option ist der gezielte Einsatz von Aluminium, wo es technisch sinnvoll ist. Aluminium ist leichter und günstiger pro Kilogramm, benötigt aber größere Querschnitte für die gleiche Leitfähigkeit. Ob das wirtschaftlich ist, hängt vom konkreten Projekt ab, etwa von Verlegebedingungen und Verlustkosten im Betrieb.

Standardisierung kann ebenfalls helfen. Wenn Kabeltypen, Bauteile und Genehmigungsprozesse stärker vereinheitlicht werden, sinken Planungs- und Beschaffungskosten. Das Modell PyPSA-DE deutet zudem darauf hin, dass bessere Abstimmung zwischen Netzen und flexible Lasten den Ausbauumfang reduzieren kann. Weniger Neubau bedeutet geringere Investitionssummen und damit geringeren Druck auf Netzentgelte.

Ein Kupferdeal ist daher kein isoliertes Rohstoffthema. Er ist Teil einer größeren Strategie, Bauzeiten zu sichern, Risiken zu begrenzen und Kostenpfade berechenbarer zu machen.

Das Kupfer im Stromnetz ist mehr als ein technisches Detail. Es beeinflusst Investitionssummen im Milliardenbereich und damit die Basis für Netzentgelte. Kurzfristig kann ein staatlicher Zuschuss wie die 6,5 Milliarden Euro für 2026 die Belastung für Haushalte dämpfen. Langfristig entscheidet jedoch, wie effizient geplant wird, wie gut Material gesichert ist und ob Engpässe vermieden werden.

Ein klug strukturierter Kupfer-Liefervertrag kann Bauzeiten stabilisieren und Versorgungsrisiken reduzieren. Er ersetzt aber nicht die Notwendigkeit, Netze intelligent zu planen und Alternativen zu prüfen. Für dich als Verbraucher heißt das: Die Entwicklung der Netzentgelte hängt weniger von einem einzelnen Rohstoffpreis ab als von der Frage, wie gut das Gesamtsystem organisiert ist.